2007 AUTOBACS SUPER GT 「 Rd5 SUGO GT 300km RACE 」

“まるでシナリオがあったかのようなレースで

ウェッズスポーツセリカ！！、表彰台の頂点に立つ！”

■決勝結果結果

フリー走行	:	-
決勝結果	:	クラス優勝

■開催日:2007年7月29日

天　候	:	曇り
観客動員数	:	決勝29,000人
監　督	:	坂東正明

■コース	:	スポーツランドＳＵＧＯ(全長3.704km)
路面コンディション:ウェット/ドライ
車　名	:	ウェッズスポーツセリカ <GT300クラス ゼッケン19>
ドライバー	:	飯田　章／関口　雄飛
チーム	:	WedsSportRacingTeam with BANDOH

<< 決勝 >>
■ 7月29日（日）　（81ラップ）：１４時00分スタート～
天候：雨　　路面状況：ドライ　　気温：22度　　路面温度：25度

波乱のSUGOの幕開けにふさわしい天候となった。
飯田選手の朝のコメントは、「今のマシンの状態は今期の中で一番良い。表彰台は狙える位置にいるのでがんばりたい。」今回は良いレースが出来そうだ。
朝のフリー走行で、88号車ムルシェラゴRG-1がエンジントラブルで炎上、ドライバーは無事だったものの、決勝レースは出走不可能となった。
ウォームアップ走行終了後、急に黒い雲が立ち込め、雨が降ってきた。スタートドライバーは飯田選手。しかし、グリッドに着く時間が来てしまった為、各チームは慌ててレインタイヤを持ちグリッドへ。グリッドでは各チーム、他チームの動向を見ながら深溝、浅溝のレインタイヤを考えていた。ウェッズスポーツセリカは天候の回復を読んで浅溝のレインタイヤに変更したが、勝負に出たチームがいた。13号車エンドレスアドバン洗剤革命Zだった。早めに雨が上がると判断しスリックタイヤで出る。
スタートは雨の為、セーフティカースタート。６LAPセーフティーカー先導で周回を重ねたが、7LAP目にセーフティーカーがPITに入った。しかし、思ったより雨はひどく、飯田選手からの無線で、「コースに残るのがやっとの状態、ポジションキープも難しい」とのコメント。順位は少しずつ落ちていき、24LAP目には12位まで後退した。
しかし、この雨に強いチームがいた。77号車クスコDUNLOPインプレッサである。AWDの威力を発揮し、15番手スタートから、一気にトップまで上り詰めた。GT500をも凌駕する勢いで2位との差を開いていった。
しかし、天候は回復の兆しを見せた。路面はウェットの状態で、ドライでの10秒落ちのタイムしか出ていなかったが、31LAP目にPIT IN。スリックタイヤを履いた関口選手に交代した。関口選手は「この路面でスリックタイヤは厳しそうだ」と言っていたが、心配を他所に路面が徐々に乾き、40LAP目には1分28秒111のタイムを出して7位まで浮上。飯田選手の的確な判断でのPITタイミングが絶妙だった為、徐々に順位を上げていった。44LAP目にはベストラップの1分24秒604を記録し、トップとの差を詰めていった。47LAP目には絶好調だった77号車クスコDUNLOPインプレッサがトラブルでリタイヤ。19号車ウェッズスポーツセリカは3位まで浮上。飯田選手の言っていた表彰台圏内まで上がった。
53LAP目、2位を走行の62号車WILLCOM ADVAN VEMAC 408Rを捕らえ、62LAP目には2位に浮上、関口選手の熱い走りが優勝も夢ではない状況を作った。
その後、1分25秒台の走行が続き、66LAP目にはトップを走る47号車宝山DUNLOP Zとの差を1秒229まで詰め優勝争いに名を上げた。トップを走る47号車宝山DUNLOP Zは昨年ウェッズスポーツセリカをドライブしていた脇阪薫一選手。セリカの長所、短所は知っているドライバーである。激しいバトルを展開し、時には関口選手がコースアウト寸前の走りをするものの、72LAP目の最終コーナーで、47号車宝山DUNLOP Zをインから抜き去り、ついにトップに躍り出た。その後は、関口選手のペースで2位との差を広げ、75LAPでチェッカーを受けた。
3年ぶりの優勝にチームスタッフ、全員がピットウォールに出向き、関口選手を迎えた。
不運やトラブルに見舞われ、優勝まで後一歩のレース、悔しいレース、苦しいレースが続いた。しかし、監督を始めドライバー、メカニック、スタッフの全員が諦めず、“優勝”と言う目標に向かい、団結して立ち向かった結果が今回の優勝に繋がったと思います。
応援してくださった、スポンサー様、ファンの皆さんにもやっと本来の姿をお見せできたと思います。これをきっかけにシリーズチャンピオンをめざし、躍進していきますので、これからも応援をよろしくお願い致します。